Пералнята затваря. Най-богатите фондации в Америка се обединяват срещу страховитата атака на Тръмп

Грантодатели от целия политически спектър, включително фондация \\\”Форд\\\”, фондация \\\”Гейтс\\\” и фондация \\\”Чарлз Кох\\\”, обсъждат възможни начини за реагиране, ако администрацията направи такъв опит, казаха хора, участващи в усилията. Много от фондациите са обсъждали дали да търсят колективно правно представителство като или индивидуално, ако данъчният им статут бъде подложен на критики.

Някои фондации също покриват част от правните и комуникационните разходи зад усилията, каза човек, запознат с въпроса.

Администрацията на Тръмп не е обещала изрично да отмени статута на фондациите, освободени от данъци, въпреки че проучва начини да оспори статута на освободени от данъци на организациите с нестопанска цел в по-широк план. Президентът Тръмп също така заплаши Харвардския университет с отнемане на статута му на освободен от данъци и намекна за бъдещи действия срещу конкретни организации с нестопанска цел.

Лишаването на фондациите от статута им на освободени от данъци може да намали сумата пари, която те събират и дават за каузи, като навреди на това, което ръководителите и попечителите на фондацията описват като уникалния американски актив на институционализираната филантропия. Загубата на статут на освободени от данъци може да осакати много фондации, малко от които могат да се похвалят с многомилиардни дарения и много от които разчитат на финансиране от дарители, които гледат на данъчните облекчения като на стимул за даряване.

\\\”Това не е битка, която някой от нас избира. Това е много ясно подход, който ни оставя на мира да си вършим работата\\\”, каза Джон Палфри, президент на фондация \\\”Джон Д. и Катрин Т. Макартър\\\”, който помага за свикването на фондациите. Но той също така каза, че всяко усилие на администрацията да отмени статута на освободени от данъци на фондациите въз основа на тяхната дарителска дейност \\\”ще бъде напълно, напълно отхвърлено с много ясен правен аргумент, който бихме очаквали да спечелим и ще бъдем готови да предоставим\\\”.

Говорител на фондация \\\”Гейтс\\\” заяви: \\\”Запазването на благотворителния статут на сектора е от съществено значение, за да се гарантира, че организациите с нестопанска цел могат да продължат да предоставят критични услуги, на които милиони хора – в САЩ и по света – разчитат\\\”.

Усилията за обединение се полагат и във висшето образование, където настоятелите и училищните ръководители общуваха през последните седмици как да се противопоставят на атаките на администрацията на Тръмп срещу финансирането на изследванията и академичната независимост.

Белият дом не отговори на исканията за коментар.

Филантропите също са били предупредени за изпълнителна заповед на Тръмп от 21 януари, която нарежда на федералните агенции да идентифицират до 21 май до девет потенциални разследвания на организации, като големи организации с нестопанска цел или фондации с най-малко 500 милиона долара активи, като част от план за \\\”възпиране на програмите или принципите на DEI… които представляват незаконна дискриминация или предпочитания\\\”. Това е първият случай, в който ръководителите на филантропски организации могат да си спомнят президент, който иска евентуални разследвания на големи организации с нестопанска цел и фондации.

Освободените от данъци организации, организирани съгласно раздел 501(c)(3) от данъчния кодекс на САЩ, трябва да следват определени правила за начина, по който работят. В замяна те могат да получават данъчно приспаднати дарения и да избягват плащането на данъци върху нетната печалба.

Ръководители и попечители казват, че са загрижени и за други ходове, които администрацията може да направи. Фондациите, макар и освободени от редовни данъци върху дохода, са длъжни да плащат акциз от 1,39% годишно върху нетния инвестиционен доход от своите дарения и са длъжни да разпределят около 5% от активите си за благотворителни цели годишно.

Ръководителите се притесняват, че Конгресът може да повиши акциза, както обмисля да направи за университетските дарения, или да промени изискването за изплащане.

По-фундаментално, каза Палфри, насочването към статута на освободени от данъци на фондациите ще отбележи атака срещу способността на хората да дават пари свободно.

\\\”Никой не иска никоя администрация да изтегли на случаен принцип нашите вноски по 501(c)(3), ако не харесвате начините, по които даваме\\\”, каза Палфри. Той каза, че либертарианските и консервативните фондации също са замесени отчасти защото не искат бъдеща администрация да се насочи и към техния статут на освободени от данъци.

Фондациите през 2023 г. са дарили повече от 100 милиарда долара на благотворителни организации в САЩ, според последния годишен доклад на Giving USA, втората по големина категория финансиране след индивидуалните дарители.

Фокусът на администрацията върху филантропията създаде притеснения в големите, прогресивни фондации, че те могат да бъдат мишени. Това включва и фондация \\\”Форд\\\”, казаха хора, запознати с въпроса, чийто президент Дарън Уокър е отявлен поддръжник на усилията за многообразие, справедливост и приобщаване.

Много фондации, участващи в преговорите, които някои наричат коалиция, а други казват, че са по-малко дефинирани, започнаха да се мобилизират малко след изпълнителната заповед на Тръмп от 21 януари. Обществени фондации, корпоративни фондации и религиозни фондации са част от усилията, казаха хора, запознати с дискусиите, които включват фондации в почти всички 50 щата.

Някои дискусии се проведоха чрез Съвета за фондациите, национална търговска група, която е част от коалицията.

Въпреки че фондациите могат да не са съгласни по въпросите на политиката, \\\”една основна точка на съгласие е, че е важно тези организации да работят независимо\\\”, каза Катлийн Енрайт, президент на Съвета за фондациите.

Някои от участващите фондации са се срещали лично няколко пъти, както и онлайн. Част от целта е да се превърнат фондациите в непривлекателна цел за администрацията, защото са организирани, казаха някои хора, запознати с усилията.

Някои участващи фондации са решили да търсят индивидуално правно представителство, въпреки че в крайна сметка могат да изберат да обединят усилията си, казаха някои от източниците.

Някои ръководители на фондацията са притеснени от други събития в допълнение към изпълнителната заповед от 21 януари. Единият е законопроект, приет от Камарата на представителите в края на 2024 г., който призовава за премахване на статута на освободени от данъци \\\”организации, подкрепящи тероризма\\\”.

\\\”Тази администрация е много решена да наложи гражданското общество, което върши работа, която смята за противоречаща на техните интереси\\\”, каза Ник Търнър, президент на базираната в Ню Йорк организация с нестопанска цел Vera Institute of Justice, която получава пари от фондации. Федералното му финансиране беше орязано през април. Администрацията на Тръмп оттегли безвъзмездно финансиране за стотици организации с нестопанска цел.

Търнър каза, че през април Министерството на правителствената ефективност е заявило, че планира да назначи екип на Вера, който се застъпва за прекратяване на масовото лишаване от свобода и е помогнал за улесняване на правното представителство на имигрантите, изправени пред депортиране. Вера каза, че DOGE се е оттеглила, след като организацията е съобщила, че федералното й финансиране е било намалено. DOGE не отговори на исканията за коментар.

Усилията за подготовка се полагат и на други места във филантропския сектор.

Около 250 лица, вземащи решения във фондации и някои организации с нестопанска цел, са част от група, наречена Block & Build Funder Coalition, която няколко финансиращи мрежи започнаха да организират миналото лято. Групата обмисля различни структури за филантропия, различни от 501(c)(3), ако статутът на фондации и организации с нестопанска цел бъде отнет.

\\\”Най-голямото послание беше, че всичко това е в известен смисъл безсмислено, ако не продължим да финансираме смело\\\”, каза Лина Баракат, главен изпълнителен директор на Мрежата на жените дарители, която е част от коалицията. \\\”Не се отдръпвайте. Това е дъждовният ден.\\\”

The Wall Street Journal